Après plusieurs dizaines d’années de recherche et développement, suivi de divers expérimentations réalisées tant en laboratoire que sur des projets réels, la pile à combustible arrive sur le marché français.

Le caractère différenciant de la pile à combustible vient de son processus de conversion de l’énergie. Cette conversion fait appel à une réaction électrochimique qui permet une transformation directe du gaz naturel en électricité (sans conversion en énergie mécanique comme pour les technologies de cogénération par moteur).